Ο Μεγάλος Μουφτής της Σαουδικής Αραβίας έκανε κάποιες δηλώσεις οι οποίες έκαναν τους κριτικούς των θρησκευτικών δικαιωμάτων να πηγαίνουν ανάμεσα στο να ξύνουν το κεφάλι τους και να διπλώνονται με τρόμο. Ο Σεΐχης Αμπντούλ Ασίζ Αλ Σείκ πρόσφατα ανακοίνωσε ότι είναι «απαραίτητο να καταστραφούν όλες οι εκκλησίες της περιοχής.» Η «περιοχή» που αναφερόταν, φυσικά, είναι η Αραβική Χερσόνησος (εσωκλείοντας τη Σαουδική Αραβία, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Κατάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Ομάν).
Οι Χριστιανοί σε όλη τη Μέση Ανατολή, φυσικά, αντιδράσανε κοφτερά, βρίσκοντας τους εαυτούς τους απογοητευμένους ότι μια τέτοια δήλωση θα μπορούσε να έχει γίνει.
Η Russia Today (RT) έχει περισσότερους σχολιασμούς:
Ο Μεγάλος Μουφτής Σείκ Αμπντούλ Ασίζ Μπιν Αμπντουλάχ έκανε αυτή την αμφιλεγόμενη δήλωση σε απάντηση σε μια αντιπροσωπεία μιας ΜΚΟ από το Κουβέιτ. της NGO από το Κουβέιτ. Ένας βουλευτής του Κουβέιτ ζήτησε την απαγόρευση των κατασκευών νέων ναών το Φεβρουάριο, αλλά μέχρι στιγμής η πρωτοβουλία δεν έχει γίνει νόμος. Η ΜΚΟ, που αποκαλείται the Society of the Revival of Islamic Heritage, ζήτησε από τον Σείχη να διευκρινίσει τι λέει ο ισλαμικός νόμος για το θέμα.
Ο Μεγάλος Μουφτής, ο οποίος είναι ο υψηλότερος επίσημος του θρησκευτικού νόμου στη Σαουδική Αραβία, όπως επίσης και η κεφαλή του Ανωτάτου Συμβουλίου των Ισλαμικών Λόγιων, ανέφερε ένα χωρίο από τον Προφήτη Μωάμεθ, ο οποίος είπε ότι η Αραβική Χερσόνησος είναι γι α να υπάρχει μόνο κάτω από μία μόνο θρησκεία.
Ο Σείχης συνέχισε στο να καταλήξει ότι ήταν οποτε απαραίτητο για το Κουβέιτ, καθότι είναι μέρος της Αραβικής Χερσονήσου, να καταστρέψει όλους τους ναούς στην περιοχή του.
Η ArabianBusiness.com ανέφερε πολύ παρόμοιες λεπτομέρειες:
Μιλώντας σε μια αντιπροσωπεία του Κουβέιτ, ο Σεΐχης Αμπντούλ Ασίζ Μπιν Αμπντουλάχ, τόνισε ότι από τη στιγμή που το μικροσκοπικό κρατίδιο του κόλπου είναι κομμάτι της Αραβικής Χερσονήσου, είναι απαραίτητο να καταστραφούν όλες οι εκκλησίες στη χώρα, ανέφεραν τα αραβικά ΜΜΕ.
Ο πιο υψηλόβαθμος κληρικός της Σαουδικής Αραβίας έκανε το σχολιασμό υπό το κάτοπτρο ενός παλαιότατου κανόνα του ότι μόνο το Ισλάμ μπορεί να εξασκείται στην περιοχή.
Τον Φεβρουάριο, το RT αναφέρει ότι ο Οσάμα Αλ-Μούνα Γουορ, μέλος της Κουβετιανής Βουλής, σχεδίαζε να υποβάλει επίσημο νομοσχέδιο το οποίο θα εξάλειφε όλες τις εκκλησίες από τη χώρα. Μετέπειτα διευκρίνισε ότι οποιαδήποτε εκκλησία που υπάρχει αυτή τη στιγμή θα της επιτρεπόταν να παραμείνει, αλλά νέοι όίκοι λατρείας οι οποίοι δεν είναι ισλαμικοί στη φύση τους δε θα επιτρεπόταν να χτιστούν.
Το πιο ενδιαφέρον σ’ αυτή την υπόθεση είναι ότι ο Αλ-Σείκ καλεί για τους οίκους της προσευχής να καταστραφούν-μια ριζοσπαστική ιδεολογία το λιγότερο. Η πρόταση στο Κουβέιτ – ένα έθνος του οποίου δεν είναι κάτοικος – καλεί, όπως ειπώθει, για μια απαγόρευση σε κάθε νέο κτίριο, όχι την καταστροφή καινούριων οίκων λατρείας.
Ο Eliot Abrams, επίτιμος συνεργάτης των Μεσανατολικών Σπουδών στο Συμβούλιο των Ξένων Σχέσεων (Council of Foreign Relations), ωστόσο εξηγεί γιατί η δήλωση του Μεγάλου Μουφτή δεν πρέπει να ξαφνιάζει:
…η αναφερθείσα δήλωση από το Μεγάλο Μουφτή δε με ξάφνιασε. Ούτε είναι έκπληξη, άμα σκεφτούμε την κατανόησή του για το Ισλάμ, ότι η θρησκευτική αστυνομία κάνει εξαιρετικά δύσκολο για τους Χριστιανούς ακόμη και να λατρέψουν ιδιωτικά, στα σπίτια τους. Σε έναν καλύτερο κόσμο, το Συμβούλιο των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών θα είχε αποκηρύξει αυτές τις παραβιάσεις των θρησκευτικών ελευθεριών, όπως και ολόκληρη η οργάνωση της Ισλαμικής Συνεργασίας (Organization of Islamic Cooperation) – δεδομένου ότι η Σαουδική Αραβία είναι το μόνο από τα 57 μέλη-κράτη το οποίο απαγορεύει ολοκληρωτικά τους ναούς. Στον κόσμο που πραγματικά ζούμε ωστόσο, αποκήρυξη στους Σαουδάραβες για αυτό είναι σχεδόν ανύπαρκτες.
Στη Σαουδική Αραβία, το Ισλάμ είναι η μόνη επιτρεπόμενη θρησκεία και δεν υπάρχουνε οίκοι λατρείας για ιδιώτες που πιστεύουν σε διαφορετική πίστη.
